في المرحلة الأولى يتم نقل المرشحين لمبنى خاص في مركز الإصلاح والتأهيل حيث تقدم لهم البرامج والمحاضرات التعليمية والتثقيفية ، ويمنح المرشحون عدة امتيازات، أهمها امكانية الاتصال الهاتفي على مدار الساعة ، والسماح لهم بالاتصال المرئي والزيارات العائلية بشكل أسبوعي، وتوفير العديد من الكتب المتنوعة الخاصة بتطوير الذات ، والسماح لهم بإدارة المبنى تحت اشراف رجال الأمن تعزيزا لروح القيادة والإدارة لديهم. كما يتم تقييم المرشحين بناء على عدة معايير من قبل مأموري العقوبات البديلة ليتم تحديد اجتيازهم أو عدمه، وعند اجتياز المرحلة الاولى ينتقل المرشح للمرحلة الثانية.

وتختص هذه المرحلة بالتركيز على البذور الأساسية لمرحلة الإصلاح والتأهيل والتي تبدأ بالعلم والمعرفة خاصة في المواضيع المتعلقة بالوقاية من الجريمة والسيطرة على الذات والتحكم بالتصرفات وردود الأفعال للقضايا المحيطة، والارتقاء بمصلحة الوطن ومن يعيش فيه، بالإضافة الى تعلم عادات أساسية أهمها التعايش مع الآخرين ومساعدتهم والالتزام بالوقت، وتعزيز الابتكار والتفكير الايجابي العميق لديهم